좌골 신경통의 원인, 치료 방법, 예방법

 

좌골 신경통은 디스크 탈장과 관련한 요추 질환 때문에 발생하기도 합니다. 

 

증상이 악화되면 일상생활에도 지장이 생기는 질환인데, 일단 발병하면 어떻게 치료를 해야 하는지 알고 계십니까?

 

우선 좌골 신경통의 원인과 증상은 무엇인지부터 알아보고 여러 가지 치료방법에 관해서도 하나씩 자세히 설명드리겠습니다. 또한 좌골 신경통에 걸리지 않기 위해서 해야 할 예방법에 관해서도 알아보겠습니다.

 

좌골 신경통이란?

 

먼저 좌골 신경통에 대해서 설명을 해드리겠습니다. 

 

원래 좌골 신경이란 연결된 신경까지 포함하면 엉덩이에서 발끝까지 뻗어 있는 매우 긴 신경입니다. 허리 척추관 협착증이나 디스크와 같은 요추 질환에 의해 압박되거나 자극되는 것 때문에 발생하는 질환이 좌골 신경통인 것입니다.

 

특히 허리 척추관 협착증으로 인해 발생한 좌골 신경통의 경우에는 노화로 인한 근육 쇠약이 원인인 경우가 많기 때문에 고령자에게 더 많이 발생합니다. 하지만, 디스크에 의한 좌골 신경통은 2, 30대의 젊은 층에서도 발생하기 때문에 주의해야 합니다. 

 

좌골 신경통의 증상

 

다음으로 좌골 신경통이 발병한 경우 어떤 증상이 나타나는지에 대해 알아보겠습니다.

 

신경통 증인만큼 통증이 발생하는데요. 욱신욱신 쑤시는 듯한 통증이 생기기도 하고 찌릿찌릿 저리는 느낌이 드는 경우도 있습니다. 

 

좌골 신경통은 대부분 허리 질환이 생긴 후에 발병합니다. 통증이나 저림의 정도는 사람에 따라 큰 차이가 있습니다. 좌골 신경이 하체 전체에 분포되어 있기 때문에 엉덩이, 허벅지뿐만 아니라 발끝까지 통증이 있을 수 있습니다.

 

 

 

좌골 신경통의 치료법

 

이제 좌골 신경통의 정의와 증상에 관해 알아보았으니 치료법에 대해 말씀드리겠습니다.

 

치료법은 크게 '보존 요법'과 '수술 요법' 두 가지로 나뉩니다. 

대부분의 경우 수술 없이 적절한 치료를 통해 증상을 완화시키는 것을 목표로 하기 때문에 좌골 신경통의 보존 치료법에 관해 자세히 설명드리겠습니다.

 

물리치료

우선 좌골 신경통의 대표적인 치료법인 물리치료법에 관해 알아보겠습니다. 

 

물리치료법은 혈액 순환을 개선시켜 통증이나 저림을 완화시키는 방법입니다.

 

좌골 신경통은 근육이 굳어서 혈액 순환이 막혀서 통증이 생기는 것이기 때문에 혈액 순환을 개선하는 것이 효과적입니다. 

 

통증 부위를 따뜻하게 하는 온열 요법, 뭉친 근육을 주무르는 마사지 요법, 통증이 있는 부위를 당겨 추간판에 압력을 줄여주는 골반 견인 등의 방법이 있습니다.

 

운동 요법

운동 요법은 운동이나 스트레칭을 해서 굳은 근육의 유연성을 높여 혈액 순환을 개선하고 통증이나 저림을 완화시키는 치료법입니다. 

 

좌골 신경은 하체 전체에 뻗어 있기 때문에 엉덩이와 허리, 허벅지의 근육이 굳어지면 좌골 신경통의 원인이 되는 것입니다. 그래서 몸의 크고 작은 근육이 굳어지지 않도록 조심해야 합니다. 

 

운동 요법은 노화 때문에 근육이 굳기 쉬운 고령자에게 특히 효과적인 치료법입니다.

 

 

 

장구 요법

 

장구를 이용하는 요법은 좌골 신경통의 증상에 맞춰 복대를 착용하여 불안정한 요추를 지탱함으로써 통증을 완화시키는 치료 방법입니다.

 

허리에 최대한 부담이 가지 않는 자세를 유도하는 장치를 활용하지만 장기간 의존할 경우 근육이 쇠약해질 가능성이 있어서 한 달 정도의 짧은 기간에만 활용하는 것을 원칙으로 합니다.

 

복대를 사용하면 불안정한 허리 부분이 고정되어 통증이 발생되는 자세를 덜 취하게 되기 때문에 효과적입니다.

 

약물 요법

약물 요법은 진통제를 이용해 통증을 완화시키는 치료법을 말합니다. 주의해야 할 점은 약물로 좌골 신경통을 낫게 하는 것은 아니라는 것입니다.

 

좌골 신경통을 치료하기 위해서는 운동 요법을 통해 근육의 유연성을 높이거나 물리치료를 이용해 혈액 순환을 개선시켜야 합니다.

 

문제는 통증이 심할 경우 움직임이 쉽지 않고, 적극적으로 치료에 힘쓰기도 어렵습니다. 이런 경우 약으로 통증을 완화시켜 치료에 적극적으로 힘쓰기 위해 약물 요법을 활용하는 것입니다.

 

신경 차단 요법

신경 차단 요법은 마취나 염증을 억제하는 항염증제를 신경이나 신경 주변에 투입시켜 통증을 낮추는 치료법입니다.

 

통증이 전달되는 신경 경로나 통증을 느끼게 하는 전달 물질을 일시적으로 차단해서 강한 통증도 완화시켜 줍니다.

 

강한 통증 때문에 발생하는 자율 신경의 긴장도 경감시켜주기 때문에 혈액 순환이 촉진되고, 통증 전달 물질의 배출이 원활해지는 효과도 있습니다.

 

좌골 신경통의 치료 기간

 

좌골 신경통이 완치되기까지 걸리는 기간은 개인차가 있기 때문에 일률적으로 말할 수 없지만, 보존 요법을 시행하여 통증의 상태를 보는 기간은 약 6~8주 정도입니다.

 

근육의 긴장이 원인이기 때문에 한 번 치료가 끝났다고 해서 운동이나 스트레칭을 멈추면 곧바로 근육이 굳어져 좌골 신경통이 재발합니다.

 

6~8주 동안 운동 요법, 물리치료 등 보존 요법을 시행했음에도 불구하고 증상이 좋아지지 않으면 수술 요법을 고려해야 합니다. 

 

좌골 신경통을 예방하는 방법

 

좌골 신경통은 근육이 굳어 긴장하게 되는 것이 큰 원인이기 때문에 운동이나 스트레칭을 꾸준히 해서 근육의 유연성을 유지하는 것이 중요합니다.

 

특히 책상에 오래 앉아서 일하거나 서서 오래 일하는 등 같은 자세를 장시간 취하는 직업의 경우 신체의 특정 부위에 지속적으로 부담을 주기 때문에 스트레칭을 자주 하는 것이 좋습니다. 

 

스트레칭을 할 때에는 좌골 신경이 지나가는 엉덩이와 허리, 허벅지 등의 부위를 집중적으로 풀어줍니다.

 

 

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